Mengapa Kekaisaran Caligula Disebut Era Paling Gila Dalam Sejarah Romawi?

GadgetDIVA - Caligula, Meski begitu, dikenal banyak orang meskipun mereka tidak banyak mengetahui tentangnya. Ia terkenal karena perilaku liar dan gila semasa memerintah sebagai kaisar Roma, dari tahun 37 hingga 41 Masehi.

Kehidupan Awal

Caligula lahir dengan nama Gaius Julius Caesar Augustus Germanicus pada tahun 12 Masehi. Ayahnya, Germanicus, adalah seorang jenderal terkenal yang sangat dicintai oleh rakyat biasa Roma.

Ibunya, Agrippina yang Tua, adalah cucu dari Kaisar Augustus. Caligula memiliki dua saudara perempuan, Drusilla dan Livilla, serta dua saudara laki-laki bernama Nero dan Drusus.

Masa kecil Caligula cukup bahagia dan tanpa peristiwa yang mencolok. Ia dibesarkan di Roma dan menghabiskan waktu di Jerman bersama ayahnya saat ia sedang dalam kampanye militer.

Di sinilah ia mendapat julukan ‘Caligula’, yang berarti ‘sepatu kecil’. Ini adalah panggilan sayang dari prajurit ayahnya.

Tragedi Keluarga

Pada tahun 19 Masehi, ketika ia masih berusia 7 tahun, ayahnya meninggal secara tiba-tiba. Rumor menyebar bahwa Germanicus diracun atas perintah kaisar Tiberius, meskipun hal ini tidak pernah terbukti.

Namun, sifat misterius kematian ayahnya akan berdampak besar pada Caligula yang masih muda.

Kematian Germanicus meninggalkan Caligula dan saudara-saudaranya tanpa figur ayah. Ibunya, Agrippina, menjadi paranoid bahwa musuh-musuh suaminya akan mencoba membahayakan anak-anaknya.

Dia menjauhkan mereka dari dunia luar, yang kemungkinan besar berkontribusi pada masalah mental Caligula di kemudian hari.

Jika Caligula muda tidak memiliki alasan yang cukup untuk membenci Tiberius atas peran yang diduga dalam kematian ayahnya, ia akan segera memiliki lebih banyak.

Kemudian, pada tahun 29 Masehi, baik Agrippina maupun saudara laki-laki Caligula, Nero, diusir dari Roma.

Dalam ketiadaan keluarga inti lebih lanjut, Caligula dikirim untuk tinggal dengan ibu Tiberius sendiri (yang merupakan buyut Caligula), Livia, dan kemudian neneknya, Antonia Minor.

Pada tahun 30 Masehi, saudaranya Drusus dipenjara karena pengkhianatan, dan Nero meninggal saat diasingkan. Pada tahun berikutnya, tahun 31 Masehi, Caligula dikirim untuk tinggal bersama kaisar Tiberius di pulau Capri.

Selama enam tahun berikutnya, ia pada dasarnya adalah tahanan kaisar. Caligula dengan cepat belajar untuk selalu menunjukkan rasa hormat kepada sang penangkap agar tidak dibunuh.

Beberapa sejarawan kuno mengidentifikasi waktu ini sebagai ketika Caligula belajar cara tersenyum di hadapan musuh-musuhnya.

Pendekatan sopan Caligula kepada Tiberius tampaknya berhasil, karena Tiberius mulai memberikan kesempatan politik kepada pemuda itu.

Pada tahun 33 Masehi, Caligula diberi posisi quaestor. Namun, pada tahun yang sama ibu Caligula dan saudaranya Drusus, meninggal dalam penjara.

Dikisahkan dalam sumber-sumber kuno bahwa Caligula berusaha membalas kematian keluarganya dengan menyerang Tiberius dengan pisau di ruang pribadinya, tetapi entah mengapa, upaya ini gagal.

Sekitar waktu ini, Caligula membangun hubungan politik dengan Praetorian Prefect baru, Naevius Sutorius Macro.

Macro bertindak sebagai pendukung Caligula kepada Tiberius, yang tampaknya menjadi strategi yang efektif, karena pada tahun 35 Masehi, Tiberius mengumumkan bahwa Caligula telah dinamai sebagai pewaris bersama estate Tiberius, dengan cucu Tiberius, Tiberius Gemellus.

Naik ke Kekuasaan

Kaisar Tiberius meninggal pada tanggal 16 Maret, 37 Masehi. Ada rumor bahwa Praetorian Prefect, Macro, mungkin terlibat.

Jika hal ini terjadi, ini mungkin merupakan cara untuk membantu Caligula akhirnya membalas dendam kepada kaisar yang sudah tua itu.

Setelah kematian Tiberius, Caligula secara resmi menjadi co-kaisar Kekaisaran Romawi dengan Gemellus, seperti yang telah diatur dalam wasiat Tiberius.

Namun, Caligula dan Macro bergerak cepat untuk memodifikasi wasiat itu, karena mereka mengklaim bahwa Gemellus ‘tidak sehat akalnya’. Dalam setahun, Gemellus akan dibunuh atas perintah Caligula.

Karena kaisar tua, Tiberius, sangat dibenci pada akhir pemerintahannya, rakyat Romawi menyambut pemimpin muda itu dengan tangan terbuka ketika Senat mengkonfirmasikannya sebagai kaisar pada tanggal 18 Maret, 37 Masehi.

Caligula baru berusia 25 tahun.

Rakyat biasa Roma sangat senang memiliki putra dari Germanicus yang terkenal sebagai pemimpin mereka.

Ada harapan besar pada kaisar muda untuk memperlakukan rakyat dan Senat dengan baik.

Caligula tampak senang dengan sambutan positif ini dan tampaknya bekerja keras untuk menunjukkan bahwa ia berbeda dengan Tiberius.

Caligula memulai masa pemerintahannya dengan periode relatif damai dan sejahtera selama tujuh bulan.

Ia menghentikan kasus pengkhianatan Tiberius, memanggil kembali pengasingan, dan membayar kenaikan gaji yang sudah lama ditunggak kepada pasukan pretorian.

Ia menyelesaikan sejumlah proyek konstruksi, memperbaiki kuil-kuil yang hancur, memulai pekerjaan pada akuaduk baru, dan bahkan mendirikan amfiteater baru di Pompeii.

Ia melakukan reformasi yang populer, seperti membuka pasokan makanan untuk orang miskin dan meningkatkan gaji bagi prajurit.